《論語·公冶長》寫道:宰予晝寢。子曰:“朽木不可雕也,糞土之墻不可杇也。于予與何誅?”子曰:“始吾于人也,聽其言而信其行。今吾于人也,聽其言而觀其行。于予與改是。”在這里,正是用“朽木不可雕”來形容宰予的。
宰予,即宰我,是孔子的弟子之一,于“孔門四科”中與子貢并行?!翱组T四科”、“孔門十哲”源自《論語·先進》:“德行:顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓;言語:宰我、子貢;政事:冉有、子路;文學(xué):子游、子夏?!笨梢钥吹皆子柚阅芪涣小翱组T十哲”,在于他“言語”方面的才能。而這確是事實?!妒酚洝ぶ倌岬茏恿袀鳌分姓f宰予“利口辯辭”,在《論語》和《孔子家語》中就有很多例子。比如《論語·雍也》中,宰我問孔子:“仁者,雖告之曰:‘井有仁焉?!鋸闹??”——如果有人告訴仁者井里面有仁,他是不是應(yīng)該追隨仁跳井(而死)呢?又如《孔子家語·五帝德》一篇,就記錄了宰予不依不饒地向孔子把五帝的事跡問了一個遍。諸如此類的例子還有很多,但可以看到宰予的質(zhì)疑和觀點并非是無理取鬧,相反,正可以從中看到他對儒家思想的思考的深入和旺盛的求知欲。所以說,宰予位列孔門十哲是恰如其分的。
把“宰予晝寢”這件事記入《論語》,重要之處在于后半句:子曰“始吾于人也,聽其言而信其行;今吾于人也,聽其言而觀其行?!奔纯慈瞬粌H得聽他說的話,還得看他的行為。