有一位與方志敏同樣清廉的教育家,他一生經手的經費之巨,在近代湖南的教育界,可謂屈指可數(shù)。但他全部用于了楚怡的四校一園,而他自己,逝世后家人連墓碑都無錢給他立。

 這個人就是楚怡創(chuàng)始人陳潤霖。至今,他先祖輩留下還金亭的故事還在新化傳頌:陳潤霖的高祖陳紹昌在新化縣外開設了一家雞毛小店,一天,一個客官用麻布袋提著一袋救命錢前來住宿,第二天天沒亮走時忘記帶走。陳紹昌起床發(fā)現(xiàn)后,拔腿就追,過了渡船一直追到資江對面兩里多路才追到?？凸俎k完事回來以重金相謝,被陳紹昌婉言謝絕。縣衙知道后,為正社會風氣,便在立碑處蓋亭以示表彰,命名為還金亭。陳紹昌因還金一事廣為流傳,被官方指定代理新化鹽務。發(fā)家后的陳紹昌將雞毛小店改建成了“老屋陳家”大院,命名為“三味堂”,立下了“三味”家訓:立身行己要有詩有味;和睦宗族要有家常味;處世接物要有人情味。

 1879年,陳潤霖就出生在這樣一個有著良好家風傳承的家庭,這讓他的一生有了清廉的底色。為實現(xiàn)教育救國的夢想,陳潤霖在創(chuàng)辦楚怡小學時,回到家里籌款,將祖?zhèn)髟谒碌姆孔淤u給族人,所得款用于辦學。錢還是不夠的時候,陳潤霖的母親將她結婚時的首飾變賣掉,將所得款項交給陳潤霖辦學。

 陳潤霖除了創(chuàng)辦楚怡小學之外,還創(chuàng)辦了楚怡工業(yè)學校、楚怡中學、楚怡幼稚園,形成三校一園的完整辦學體系,在湖南教育界獨樹一幟。

 為了籌集辦學經費,陳潤霖到處奔走,雖受盡冷眼和挫折,但也得到了眾多有識之士的支持。僅曾擔任過民國總理的熊希齡,就以現(xiàn)金、股票等形式給楚怡以很大資助。當年的錫礦山也曾以技術抽成的方式,支持陳潤霖辦學。四校一園的創(chuàng)辦,耗資巨大。

 陳潤霖把錢全部投入到辦學之中。為了讓楚工學子愛國、求知、創(chuàng)業(yè)、興工,實現(xiàn)教育救國、工業(yè)救國的理想,陳潤霖不惜巨資,聘請到了當時一流的師資,其中半數(shù)以上的師資是留學歸國的精英人才。楚工的教學設施,也是當時湖南的工業(yè)學校中最好最齊備的,其中還有一些是昂貴的進口設備,其設備之先進,只有湖南大學礦治系和土木系的設備能夠與之媲美。

 抗日戰(zhàn)爭勝利后,為復校長沙籌集辦學經費,1946年初,陳潤霖在凜冽的寒風中逆水行舟從長沙回新化,由于操勞過度,加之意外染恙,于1946年1月26日頓逝舟中,享壽67歲。

 當時由于經費困難,竟沒有給陳潤霖開追悼會,也沒有立墓碑。幾個月后,學校董事會才在長沙市為陳潤霖補開了追悼會,但還是受限于經費,沒有立墓碑。

 一代教育名家,創(chuàng)辦了三校一園的教育家,曾當過毛澤東主席、朱镕基總理的老師,一生與毛澤東保持亦師亦友關系的教育家,一個一生經手的款項不計其數(shù)的教育家,卻沒有留出錢來給自己開追悼會、立一塊墓碑!

 清廉如此,怎不令人十分敬而仰之?

 陳潤霖沒有立墓碑,但他以清廉一生創(chuàng)辦的三校一園所培養(yǎng)出來的學生,卻為陳潤霖建造了一塊永不消失的無形豐碑。在社會上,流傳著這樣的諺語:“沒有楚工,就沒有湖南的公路“”沒有楚工,就沒有湖南的礦山“。在新中國如一張白紙,百業(yè)待興之際,楚工學子憑著過硬的技術、樸素的愛國情懷、無私的獻身精神,在鋼鐵、采礦、有色金屬、公路、鐵路、橋梁、兩彈一星、航空航天、港口建設等眾多領域的建設中,立下了不可磨滅的業(yè)績,創(chuàng)立了屬于楚工更屬于新中國的百年榮光!

 清廉就是力量!

 清廉就是文化!

 清廉就是榮光!

 今天,不但也給陳潤霖立了有形的碑,更重要的是,陳潤霖和他同時代的優(yōu)秀教師,和無數(shù)楚怡學子所共同傳承的楚怡精神,正成為湖南職教人的一面光輝的精神旗幟!

 在這面旗幟中,無時無刻不在閃耀著清廉的光芒,猶如燃燒著的永不熄滅的清廉圣火!(作者單位:新化縣楚怡工業(yè)學校)